איך קהילה יהודית עתיקה חוגגת את רגע היווסדה, ואיך זה קשור לט"ו בשבט? הַכירו את הסיפור המיוחד של קהילת "בני ישראל" בהודו.

לפי המסורת שעוברת מדור לדור בקהילה, בימי בית המקדש הראשון ברחה קבוצת יהודים מארץ ישראל מפני גזירות אנטיוכוס. הם עלו על ספינה, וסערה בים הסיטה את הספינה אל חופי הודו. כשהגיעו לחוף, בט"ו בשבט, התגלה אליהו הנביא לניצולים והבטיח להם חיים טובים במקומם החדש ושיבה לארץ ישראל בעתיד. הניצולים קברו את מתיהם והחלו את חייהם החדשים על אדמת הודו. מאז נוהגים חברי הקהילה לקיים בט"ו בשבט את טקס המלידה, טקס תודה וברכה לאליהו הנביא שבבסיסו התקווה למימוש ההבטחה לשיבה לארץ ישראל.

קהילת "בני ישראל" בהודו גדלה ופרחה במשך שנים רבות ועלתה ארצה כשקמה המדינה, כפי שאליהו הנביא הבטיח. את המלידה ממשיכים לציין גם כיום כטקס תודה ותפילה לברכה והצלחה. בטקס שרים לכבוד אליהו הנביא ומזמינים אותו לחגוג בצוותא.

איך חוגגים? מכינים את המלידה, העשויה מסולת בלולה בשמן או בקרם קוקוס ומועשרת בשקדים, אגוזים וצימוקים. עורמים אותה כהר, זֵכר להר סיני, סביבה מניחים חמישה פירות מובחרים ומעל כל אלו מניחים גבעולי הדס או פרחי ורדים. כשהמלידה מוכנה יוצאים אל הטבע למעין פיקניק קהילתי. לאחר השירים והברכות כל אחד מקבל מהמלידה ומהפירות, ואת הבשמים טומנים בכיס לברכה לכל השבוע.

‍